История свечи

Всего-то - чтоб была свеча,
Свеча простая, восковая,
И старомодность вековая
Так станет в памяти свежа.

Б.Ахмадулина

Пламя огня, маленькое и легкое, как мотылек, дрожит от любого движения воздуха, трепещет на ветру, может в любой момент погаснуть, но, тем не менее, упорно продолжает светить. Оно способно озарить целое помещение или, наоборот, окутать его своим загадочным светом, подобно нежному флеру.

Свеча - очень древнее изобретение человечества, первое упоминание о ней относится еще к библейским временам, когда для изготовления прародительницы современной восковой свечи люди использовали контейнер, наполненный доверху жиром, в который помещался фитиль.

Позже, приблизительно в середине I тысячелетия до нашей эры, в древнем Риме стали использовать в качестве основы для свечи бараний жир, позволяющий изделию не растекаться, а быть твердым, сохраняя свою форму. Производство таких свечей не требовало больших затрат, поэтому они были широко доступны даже простому народу в виду своей невысокой стоимости.

Позже в Японии и Китае в качестве сырья для свечей стали использовать пчелиный воск. Такие восковые свечи издавали волшебный аромат, светили гораздо ярче жировых свеч, но при этом были довольно дорогим удовольствием.

На Руси материалом для свечей служило обычное сало. Процесс изготовления такой сальной свечи заключался в неоднократном макании фитиля в растопленное сало, отчего в народе их стали называть "макаными". Свечи из сала довольно сильно коптили, распространяя в горницах неприятный запах, а щипцы, которые помогали убирать воск во время горения такой свечи, величали съемцами.

Долгое время свечи ваяли вручную, и только в XIX веке с изобретением специальных станков производство свечей встало на поток. С того времени, как по всему миру стали открываться свечные заводики, эти изделия из воска стали доступны для всех. В самые первые годы христианства при любом богослужении или священном обряде люди зажигали множество свечей. С одной стороны, это было необходимостью: гонимые и проклинаемые язычниками, ревностные христиане прятались в глубоких пещерах, подвалах и катакомбах, для того чтобы спокойно провести литургию. Чаще всего службы происходили под покровом ночи, поэтому в темных подземельях никак нельзя было обойтись без источников света.

Другая сторона вопроса, являющаяся главной, - это особый смысл, вкладываемый верующими в горение свеч. Для православных людей свеча - это непременный атрибут и священный символ, означающий духовный союз с церковью. Ставя свечу на алтарь в храме или перед иконами, человек тем самым выражает свою покорность, послушание и любовь к Господу, сыну его Иисусу, Матери Божьей, всем святым. Церковные свечи свидетельствуют о безграничной вере человека, его причастности к свету божественному; ставя свечу в церкви, человек тем самым приносит жертву Господу и показывает свое смирение.

Древние священники наставляли: "Никогда не проводите богослужение без горящих свеч, ибо используются они не столько для борьбы с беспросветным мраком, сколько как священный символ Иисуса Христа, явившего нам несотворенный свет, без которого пришлось бы нам века бродить во тьме, не прекращающейся даже днем".

Горящая свеча - это знак горячей любви тому святому, которому она ставится. Зажигание церковных свечей неотделимо от священных служб и песнопений. По церковному уставу количество зажженных свечей напрямую зависит от богослужения или определенного праздника. Так, чем торжественнее и радостнее служба в храме, тем больше возжигается свечей, и наоборот, в постные дни или при проведении печальных богослужений полагается зажигать гораздо меньше церковных свечей. Зажигать свечи надлежит до начала службы, потому что манипуляции с ними во время богослужения могут оскорбить верующих, замерших в порыве благодарения Богу.